福建行—游湄洲岛谒妈祖庙
图文／爱菊之仁
这次福建之行，回程时从福州转到莆田，在莆田市中心住了一晚。有人说：到了莆田，不去湄洲岛拜妈祖庙，就如到了北京不去登长城。于是第二天早上，我们从莆田市中心出发，沿莆秀公路到文甲码头，再换乘渡轮前往湄洲岛。
湄洲岛位于福建中部的湄洲湾口，全岛南北狭长，形如黛眉，故名。它象一块晶莹的玛瑙，镶嵌在万顷碧涛之中，是闻名遐迩的海上女神妈祖的故乡。
相传妈祖出生在湄洲岛的一户林姓人家，因出生后不会啼哭，故家人给她取名为默，人称林默娘。从小熟悉水性，八岁能诵经，十岁能释文，十三岁学道，十六岁踩浪渡海，驾云游岛，能“化木附舟”，公元987年重阳节那天，她为救助海难时不幸损躯，年仅28岁。后来乡亲们发现了一个现象，每有危难的时候，绝望的人都可以看到林默娘显圣，给他们带来新的希望。于是，百姓尊她为海上女神，立庙供奉，有关其神话传说不少。历代朝廷还敕封她“天妃”、“天后”、“天上圣母”等尊号。
据说全世界有妈祖庙近5000座，分布在世界各地20多个国家和地区，信众多达两三亿。在港、澳、台地区，妈祖信仰非常普遍，每逢农历三月二十三妈祖生日和九月初九妈祖忌日，来往湄洲岛的信徒络绎不绝，人山人海，香火鼎盛，热闹非凡。
湄洲岛妈祖庙很有气派，雕梁画栋，金碧辉煌，来这里的信众很多，其虔诚的态度，出乎我的预料，不论男女老幼，几乎每人都手中捧香。我虽非信徒，不过常言道：“入乡要随俗，入庙要拜神”，通常在旅游时到寺庙我都会奉此为宗旨，且人们对妈祖的信仰，是对真、善、美的颂扬与祈盼，也是一种美德。
从天后宫出来，导游带我们坐上电瓶车在岛上兜了一圈，走马观光式欣赏一下这美丽海岛的风景，顺便找个午饭食海鲜的地方。岛上的街道干净整洁、绿树成荫，岛民华美的楼房掩映在绿树丛中，漫步海滩，望看蓝天，海风带来的气息，让我心情舒畅。在回程渡轮上，看浪花飞溅，加之妈祖的美丽传说，让我多少有点依依不舍，心中升出淡淡的留恋。
这是位于莆田市秀屿区山亭乡的妈祖出生地牌楼。
这是位于莆田市秀屿区忠门镇王厝的天后祖居地牌楼
在渡轮码头前的圣母庙
这是早期百姓为妈祖所立的小庙“天后古迹”
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